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El papel protector de los arándanos en la prevención del cáncer oral.
Existen diversas estrategias para reducir los factores de riesgo asociados al cáncer oral, entre ellas la incorporación de una dieta adecuada que incluya compuestos bioactivos derivados de las frutas y vegetales, específicamente los obtenidos de los arándanos rojos (Vaccinium macrocarpon) y los arándanos azules (Vaccinium corymbosum).
Introducción
El cáncer oral es una enfermedad que afecta las células que recubren la cavidad bucal, incluyendo labios, mejillas, encías, lengua y paladar. Los factores de riesgo asociados son diversos, pero los principales son el consumo de tabaco y alcohol. Además, estudios han demostrado que una dieta inadecuada también puede contribuir al desarrollo de esta enfermedad. Una forma efectiva de prevenirlo es mediante el consumo de alimentos ricos en fitocompuestos, como arándanos rojos y azules. En este artículo publicado en la revista Plants por César Esquivel-Chirino y colaboradores describiremos sobre cómo estos frutos pueden ayudarnos a reducir el riesgo de padecer cáncer oral.
Mecanismo de acción
Los mecanismos de acción de las arándanos en el cáncer oral incluyen:
- la inhibición de la inflamación mediante la interferencia con el factor de transcripción nuclear NF-κB,
- efectos sobre la proliferación al interferir con la vía MAP quinasa,
- reducción de la resistencia al interferir con la expresión de enzimas de desintoxicación,
- interferencia con la vía de señalización de β-catenina,
- modulación de la apoptosis y
- modulación de las vías antiapoptótica y anabólica de PI3K/AKT/mTOR.
Compuestos fitoquímicos
Los compuestos fitoquímicos son sustancias naturales presentes en las plantas, aunque no son considerados nutrientes esenciales, brindan propiedades antiinflamatorias y antioxidantes beneficiosas para la salud cuando se incorporan a la dieta. Existen cerca de 10 mil compuestos derivados de las plantas identificados en el mundo, pero solo 200 especies son seguras para el consumo humano. La dieta occidental, caracterizada por altos niveles de azúcares refinados, grasas saturadas y carne roja, junto con bajo consumo de frutas y verduras y otros factores de riesgo, está asociada con una mayor incidencia de cáncer oral y faringe.
Familia Ericáceas
Dentro de la familia Ericaceae se encuentra la subfamilia Vaccinioidae, integrada por variedades de arándanos rojos y azules. Estos frutos concentran gran cantidad de compuestos bioactivos. Entre los componentes responsables de la actividad biológica se encuentran los antocianósidos, flavonoides, antocianidinas, flavanoles, proantocianidinas, ácidos fenólicos y triterpenoides. Estos compuestos presentan propiedades antitumorales que podrían ser útiles en la prevención y tratamiento del cáncer oral.
Conclusiones
Según estudios in vitro, in vivo y clínicos, los compuestos bioactivos y polifenoles presentes en los arándanos, exhiben propiedades antitumorales. Si bien se necesita más investigación para comprender completamente los efectos protectores de los arándanos contra el cáncer oral, la evidencia actual sugiere que estas frutas pueden desempeñar un papel prometedor en la prevención. Consumir una dieta rica en estas frutas puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar cáncer oral. Además, los fitoquímicos presentes en estas podrían utilizarse como complemento de las terapias tradicionales contra el cáncer. A medida que continuamos explorando la compleja relación entre la dieta y el cáncer, resulta cada vez más claro que incorporar alimentos nutritivos puede tener profundas implicaciones para nuestra salud.
Referencias
Esquivel-Chirino C, Bolaños-Carrillo MA, Carmona-Ruiz D, et al. The Protective Role of Cranberries and Blueberries in Oral Cancer. Plants (Basel). 2023;12(12):2330. Published 2023 Jun 15. Ir.